Leonard Cohen, Premio Príncipe de Asturias de las Letras 2011
Leonard Cohen ha sido galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de las Letras 2011. Considerado como uno de los autores más influyentes de nuestro tiempo, sus poemas y canciones han explorado con profundidad y belleza las grandes cuestiones del ser humano.
Se acordó por mayoría la concesión del premio "por una obra literaria que ha influido en tres generaciones de todo el mundo, a través de un imaginario sentimental en el que la poesía y la música se funden en un valor inalterable. El paso del tiempo, las relaciones amorosas, la tradición mística de Oriente y Occidente y la vida contada como una balada interminable configuran una obra identificada con unos momentos de cambio decisivo a finales del siglo XX y principios de XXI".
Leonard Norman Cohen nació en Montreal (Canadá) en 1934, en el seno de una familia de emigrantes judíos. Interesado por la literatura desde la niñez, en 1955 se licenció en esta especialidad en la Universidad McGill de Montreal. En esa época se produjeron sus primeros contactos con la música y formó parte de The Buckskin Boys, un grupo de aficionados al country. Más tarde, se trasladó a Nueva York con una beca de estudios que le permitió ingresar en la Columbia Graduate School.
Es Oficial y Compañero de la Orden de Canadá, la orden civil canadiense de mayor rango, y Gran Oficial de la Orden Nacional de Quebec. En 2008 ingresó en el Rock and Roll Hall of Fame y en 2010 fue distinguido con el premio Grammy a toda una trayectoria. En 2011 ha sido galardonado con el Glenn Gould Prize.
POESÍA
En 1956 recibió una subvención del Canada Council para escribir un libro, y publicó su primera obra poética, titulada 'Let us compare mythologies', inspirada en Federico García Lorca, por el que siempre ha manifestado gran admiración. Es una recopilación de poemas escritos entre 1949 y 1954, en la que Leonard Cohen refleja temáticas como la persecución de los judíos, las relaciones de pareja y la religión. Autor de trece libros, en la década de los 60 comenzó a componer canciones aunque sin abandonar la literatura. 'Book of longing' (2006), una colección de poesía, prosa y dibujos, ha sido el primero de poesía en alcanzar el número 1 en las listas de ventas en Canadá. En 2011 ha publicado 'Poems and Songs'.
MÚSICA
En 1967 publicó su primer disco, 'Songs of Leonard Cohen'. Otro de sus trabajos musicales, 'Songs of Love and Hate' (1971), le confirmó como uno de los autores más destacados del momento. El tema 'Hallelujah', de 'Various Positions' (1984), ha sido versionado por más de 150 artistas.
En 2008, y tras la celebración de su 40 aniversario como artista, Leonard Cohen realizó una gira por todo el mundo que significó su regreso a los escenarios tras 15 años de ausencia. Admirado por artistas de renombre, muchos han interpretado sus temas como Billy Joel, Sting, Elton John y Bono.
El último álbum publicado por Leonard Cohen es 'Songs From The Road', de 2010. Son una docena de sus canciones más emblemáticas grabadas en directo en su última gira mundial en 2008. Incluye canciones de todas las décadas de su vida artística. No es sólo un tributo a su consumada maestría sobre el escenario. También es un reflejo de su enorme popularidad mundial en ese momento de su carrera.
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